脱植民地化は複数回にわたって起きてきた。第二次世界大戦後のアジア・アフリカ全域で起きた脱植民地化の波を、長期の歴史に位置づける。また、世界各地の事例を比較検討し、脱植民地化という現象の特徴を浮き彫りにする。