英文法の世界でいくたびも論争を巻き起こしてきた記号「;(セミコロン)」。英文法家たちの仁義なき論争、校正者に句読点の使い方を指摘されてブチ切れたマーク・トウェインなど、句読点をめぐる波乱万丈の文化史を紹介する。