藤原道長の長女に生まれ、一条天皇の后になった「藤原彰子」、ふたりの天皇に愛された万葉の歌人「額田王」、歌舞伎役者と密通し、江戸城から追放された大奥大年寄「絵島」…。12人の女性たちを深掘りする歴史エッセイ集。